Carcinoma tế bào gan
Carcinoma tế bào gan với khối u ở trên, bên dưới là gan xơ

Carcinoma/Caxinôm tế bào gan (HCC) là ung thư phát sinh từ tế bào gan, loại tế bào nhu mô chính ở gan. Đây là dạng ung thư gan phổ biến nhất, chiếm đến 90% trường hợp. Ngoài ra, HCC còn là một trong những loại ung thư phổ biến và gây tử vong hàng đầu. Căn bệnh xảy ra chủ yếu ở các nước đang phát triển, nhất là châu Phi hạ Sahara và Đông Nam Á nơi con người hay bị nhiễm virus viêm gan B. Tỷ lệ mắc đạt cao nhất ở độ tuổi khoảng 70, trong khi người dưới 40 tuổi hiếm khi bị bệnh. Số lượng nam giới mắc HCC cao gấp 2 đến 4 lần nữ giới, khả năng liên quan đến những yếu tố môi trường như nam hút thuốc lá và lạm dụng đồ uống có cồn nhiều hơn nữ, hay ở nam virus viêm gan B và C thường duy trì được hơn.

Các yếu tố nguy cơ hàng đầu dẫn đến sự hình thành của carcinoma tế bào gan là nhiễm virus viêm gan B hoặc C, bệnh gan do rượu, bệnh gan nhiễm mỡ không do rượu. Một số nguyên nhân ít gặp hơn gồm ứ sắt di truyền, thiếu hụt alpha-1 antitrypsin, viêm gan tự miễn, viêm đường mật nguyên phát, porphyria, bệnh Wilson. Hầu hết những yếu tố nguy cơ này gây nên xơ gan, tình trạng thấy ở 80 đến 90% bệnh nhân HCC. Xơ gan tiềm ẩn rủi ro HCC cao nhất và HCC cũng là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu ở bệnh nhân xơ gan. Aflatoxin B1, độc tố nấm sản sinh bởi Aspergillus flavus và Aspergillus parasiticus nhiễm vào thực phẩm là mối nguy đáng kể ở khu vực châu Phi hạ Sahara và Đông Nam Á bên cạnh virus viêm gan B.