Máy tính cầm tay (tiếng Anh handheld computer) là loại máy tính di động nhỏ, có thể cầm tay hoặc bỏ túi, được dùng để quản lý thông tin liên lạc, danh sách việc cần làm, thời gian, lịch hẹn, v.v. và thường gồm các kết nối với máy tính để bàn, máy tính xách tay hoặc Internet.
Máy tính cầm tay được thiết kế cho người di chuyển nhiều, thường để hoạt động với máy tính để bàn và thiết bị di động khác, được kết nối gián tiếp qua Internet và trực tiếp bằng cổng nối tiếp hoặc cổng USB. Có thể sử dụng phần mềm đi kèm của máy tính cầm tay để quản lý các tác vụ trên máy tính để bàn và đồng bộ hóa dữ liệu với các thiết bị di động khác. Thường máy tính cầm tay có hệ điều hành riêng, vd. Windows Mobile, nhưng cũng có thể chạy hệ điều hành NetBSD hay Linux (xt. hệ điều hành). Một số máy tính cầm tay còn có thêm các tính năng của điện thoại di động. Có thể sử dụng với các thành phần cắm thêm khác, vd. bộ thu GPS, đầu đọc mã vạch, đầu đọc RFID, camera...
Máy tính cầm tay ban đầu nổi tiếng nhờ Pocket PC, thực chất là cấu hình phần cứng của công ty Microsoft dành cho loại máy tính cầm tay chạy hệ điều hành Windows Mobile. Nó có các tính năng cơ bản của máy tính để bàn và nhiều ứng dụng, kể cả loại phần mềm nguồn mở miễn phí. Năm 2007 Microsoft đã bỏ tên Pocket PC, thay bằng Windows Mobile Professional và Windows Mobile Classic. Ngược lại, những điện thoại di động cao cấp cũng thường có các tính năng của máy tính cầm tay.
Máy tính cầm tay còn được gọi là trợ lý kỹ thuật số cá nhân (PDA) vì nó cho phép người dùng thường xuyên cập nhật thông tin, làm việc và giải trí v.v. kể cả khi đang di chuyển. Có thể sử dụng để quản lý xếp lịch, địa chỉ, điện thoại cần liên lạc, danh sách việc cần làm, ghi âm, ghi chú, soạn, gửi và đọc e-mail hoặc tìm kiếm thông tin trên Internet. máy tính cầm tay đáp ứng hầu hết nhu cầu của những người làm việc di động, không phải là chuyên gia tin học hoặc bất kỳ ai cần thông tin di động nhưng không muốn có kích thước lớn hoặc chi phí cao như máy tính xách tay.
Tài liệu tham khảo[sửa]
- Brian Underdahl, Pocket PC for Dummies, Publisher: John Wiley & Sons, 2001. ISBN-10: 0764508342, ISBN-13: 978-0764508349.
- Frank McPherson, How to Do Everything with Your Pocket PC and Handheld PC, Publisher: Mcgraw-Hill Osborne Media, 2000. ISBN-10: 0072124202, ISBN-13: 978-0072124200.
- Robert O'Hara, Introducing Microsoft Windows CE for the Handheld PC, Publisher: Microsoft Press; 2nd ed.1997. ISBN-10: 1572315156, ISBN-13: 978-1572315150.
