Âu châu (Latin : Europa) là đại lục có diện tích đứng thứ sáu thế giới và là phần nhỏ nhất của đại lục Á-Âu-Phi. Ngày nay, Âu châu không còn là khái niệm địa dư mà đã trở thành quan niệm chính trị, văn hóa, kinh tế vĩ mô.
.svg)
Thuật ngữ
Địa danh Âu châu trực tiếp phát xuất từ tên nàng công chúa Europa (Ευρώπη) trong thần thoại Hi Lạp bị thần Zeus quyến rũ dưới dạng con bạch ngưu rồi cõng từ Týros (Liban ngày nay) sang đảo Kriti (Hi Lạp ngày nay). Tuy nhiên, ở hậu kì hiện đại, vài nghiên cứu gia cho rằng, Europa bắt nguồn từ Erebu trong ngôn ngữ Akkad, nghĩa là "nơi vầng dương lặn" (Tây phương).
Truyền thông Việt Nam hiện đại, đặc biệt lĩnh vực thể thao, thường gọi phiếm Âu châu là "lục địa già" để phân biệt với các đại lục chỉ xuất hiện từ thời thực dân.
Địa dư
Theo thống kê năm 2017, tổng diện tích Âu châu ước 10.180.000 km² với 2/3 là đồng bằng, có nhiều nơi dưới mực nước biển, chỉ có ít núi đá cằn cỗi ở cực Bắc bán đảo Scandinavia và hầu hết Nam Âu.
Kể từ thập niên 2010, khu vực Kavkaz và thảo nguyên Kazakhstan bắt đầu được xem xét đưa vào cực Đông cương vực Âu châu bởi các quốc gia có chủ quyền tại đó từ lâu đã tích cực gia nhập các tổ chức chính trị - kinh tế đại lục này.
