Mục từ này chưa được bình duyệt và có thể cần sự giúp đỡ của bạn để hoàn thiện.

Nhân Mã là một trong những chòm sao của hoàng đạo và nằm ở bán cầu Nam. Nó là một trong 48 chòm sao được nhà thiên văn học Ptolemy ở thế kỷ thứ 2 liệt kê và vẫn là một trong 88 chòm sao hiện đại. Tên của chòm sao trong tiếng Latinh có nghĩa là "cung thủ", và biểu tượng của nó là (kí hiệu ♐), hình một mũi tên cách điệu. Nhân Mã thường được miêu tả như một sinh vật nửa người, nửa ngựa đang kéo dây cung. Chòm sao Nhân Mã nằm giữa Chòm sao Bọ Cạp với Chòm sao Xà Phu ở phía tây và Chòm sao Ma Kết với Chòm sao Kính Hiển Vi ở phía đông.

Trung tâm của Dải Ngân hà nằm ở cực tây của Nhân Mã (xem Nhân Mã A).

Hình dung

Nhóm sao "Ấm Trà" trong Chòm sao Nhân Mã. Dải Ngân Hà như là "hơi nước" đang bay lên từ vòi ấm.

Khi nhìn từ bán cầu Bắc, chòm sao này có các ngôi sao sáng tạo thành một nhóm sao dễ nhận ra, được gọi là "Ấm trà". Các ngôi sao δ Sgr (Kaus Media), ε Sgr (Kaus Australis), ζ Sgr (Ascella), và φ Sgr tạo thành phần thân của cái ấm; λ Sgr (Kaus Borealis) là phần chóp của nắp ấm; γ² Sgr (Alnasl) là đầu của vòi ấm; và σ Sgr (Nunki) và τ Sgr là tay cầm. Cũng chính những ngôi sao hình thành cái cung và cung tên của Nhân Mã.

Đánh dấu phần dưới của "tay cầm" của ấm trà (hay chính là khu vực vai của người bắn cung), là ngôi sao sáng Zetaariesarii (ζ Sgr) (độ sáng biểu kiến 2,59), tên là Ascella, và một ngôi sao mờ nhạt hơn là Tau Sagittarius (τ Sgr).

Để hoàn thiện hình ảnh ẩn dụ ấm trà thì trong điều kiện thời tiết tốt, có thể quan sát thấy một khu vực đặc biệt dày đặc của Dải Ngân Hà vắt qua bầu trời theo hình vòng cung phía tây bắc phía trên vòi của ấm trà, giống như một làn hơi nước bốc lên từ một ấm nước đang sôi.

Toàn bộ chòm sao thường được miêu tả có hình dáng gấp khúc của một cung thủ đang giương cung lên, với các ngôi sao mờ hơn vạch ra đường nét của con ngựa. Chòm sao Nhân Mã nổi tiếng với việc hướng mũi tên của mình vào trái tim của Chòm sao Bọ Cạp, chính là ngôi sao màu đỏ Antares, khi hai chòm sao rượt đuổi nhau quanh bầu trời. Theo đường thẳng được hình thành bởi Delta Sagittarii (δ Sgr) và Gamma2 Sagittarii (γ2 Sgr) dẫn gần như trực tiếp đến Antares. Tương tự, Gamma2 Sagittarii là Alnasl, từ tiếng Ả Rập có nghĩa là "đầu mũi tên", và Delta Sagittarii được gọi là Kaus Media, "trung tâm của cung", từ đó mũi tên nhô ra. Kaus Media chia đôi Lambda Sagittarii (λ Sgr) và Epsilon Sagittarii (ε Sgr), có tên Kaus Borealis và Kaus Australis lần lượt chỉ các phần phía bắc và phía nam của cung.